[한국뉴스타임=편집국] 경기도의회 안전행정위원회 전자영 의원(더불어민주당, 용인4)이 좌장을 맡아 22일 용인시 관곡초등학교(기흥구 구갈동)에서 열린 ‘경기도 소규모학교 지원방안을 위한 정책토론회’ 참석자들은 관련조례 제개정을 비롯한 교육청 내 전담부서 설치 필요성에 대해 한목소리를 냈다.

경기도의회와 경기도교육청이 공동으로 주최하는 ‘2023 경기교육 정책토론회’의 하나인 이번 토론회는 도심 내 소규모학교에 대한 지원방안을 논의하기 위해 마련됐다.

주제발표를 맡은 선문대학교 교양학부 안병훈 교수는 “원도심 소규모학교 지원방안으로 경기도 원도심 소규모학교 조례·예산 마련 전담 부서 구축, 지역적 특수성을 고려한 학교규모 기준 정립, 교사의 교육 및 행정 업무의 차등적 지원과 지역 사회, 지자체, 도시공사와의 연계 협력 등”을 대안으로 제시했다.

이날 좌장을 맡은 경기도의회 전자영 의원은 “소규모 학교 활성화를 위한 조례 제개정을 통해 교사들의 근무환경이나 여건을 개선하는 것이 시급하다”며 “교사들의 공모사업 부담을 줄이고 방과후 학교 프로그램에 대한 지원 강화, 보조교사의 지원 시급 등 학생수로 결정되는 교육정책이 아닌 소규모학교 특성에 맞는 실효성 있는 정책을 추진해야 한다”는 점을 강조하며 토론회를 이어 나갔다.

첫 번째 토론을 맡은 평택 죽백초등학교 허승대 교장은 “원도심 소규모학교의 학생 수를 늘리기 위해 특색 있는 교육, 의지가 강한 열정적인 교사 채용, 학교와 지역사회 간 긴밀한 협력 필요하다”면서 “공동학군내 학교가 서로 경쟁하지 않는 구조를 만드는 것이 중요하다”고 밝혔다.

두 번 째로 토론을 맡은 보라초등학교 송소연 학부모 회장은 “경기 지역 소규모학교의 경우 교내 전체 학생수는 감소하지만 특수 학급반 학생 비율은 타지역에 비해 높은 비율을 차지해 소규모학교에 대한 보조 인력 채용을 위한 인건비 지원 등 교사의 근무환경 개선을 뒷받침할 수 있는 대책을 마련해 달라”고 요구했다.

세 번째 토론자인 경기도의회 교육기획위원회 조성환 부위원장은 “신도시 과밀과대학교와 원도시 소규모학교 문제 해결은 종합적으로 검토해야 한다”며 “초등학교의 공동통학구역 설치, 중학교의 상급학교 진학 연계, 원활한 통학을 위한 통학버스 실시 등 맞춤형 지원과 지역사회와의 소통과 협력이 필요하다”고 제언했다.

네 번째 토론을 맡은 경기도교육청 미래교육담당관 김태환 장학관은 “경기도는 31개 시·군별로 다양한 교육 여건과 수요가 있고 소규모학교·과대과밀학교가 동시에 존재하는 상황임을 고려해 적극적인 수요조사를 통해 맞춤형 교육과 지역교육 협력 강화 방안”을 설명했다.

이날 토론회는 용인출신 남종섭 경기도의회 더불어민주당 대표의원과 보라초 오재길 교장, 성지초 박연실 교장을 비롯해 관곡초ㆍ지곡초ㆍ갈곡초ㆍ신갈중ㆍ상갈중 학부모 등이 토론에 참여했으며 경기도의회 염종현 의장, 경기도의회 안정행정위원회 안계일 위원장, 경기도의회 교육기획위원회 황진희 위원장이 축하 인사를 전했다.